「エアコンを使うとせきが止まらない」「風邪じゃないのにのどがムズムズする」
そんな症状に心当たりはありませんか？
実はそのせき、エアコン内部に潜んでいるカビが原因かもしれません。
この記事では、エアコンを使うとせきが出る原因や、カビの発生メカニズム、対処法までをプロ目線で詳しく解説します。
エアコンをつけるとせきが出るのはなぜ？
エアコンをつけた直後から「ゴホゴホ」とせきが出る、のどがムズムズする…。
このような症状は、エアコンから出る空気に何らかの刺激物が含まれているサインかもしれません。
主な原因は以下の通りです。
冷風による乾燥
エアコンの冷風は室内の湿度を下げ、のどや気道の粘膜を乾燥させます。
乾燥した粘膜は刺激に敏感になるため、軽いホコリや微粒子でもせき反射を起こしやすくなります。
特に就寝中や起床時に症状が出やすい人はこのパターンが多いです。
ハウスダストや花粉の巻き上げ
掃除が行き届いていない部屋でエアコンを運転すると、床や棚にたまったホコリ・花粉・ダニの死骸などが風に巻き上げられます。
これらを吸い込むことで、せきやくしゃみ、目のかゆみといったアレルギー症状が出ることもあります。
ハウスダスト対策についてはこちらの記事で解説しています。
カビの胞子の吸い込み
もっとも注意すべきなのが、エアコン内部で繁殖したカビの胞子を吸い込んでしまうケースです。
冷房を使うと内部に結露が発生し、湿気とホコリが混ざることでカビが繁殖しやすくなります。
このカビが風と一緒に室内に放出されると、せきやぜんそくの引き金になることもあります。
見た目にはわからなくても、吹き出し口に「カビ臭さ」や「もわっとしたニオイ」がある場合は、内部にカビが広がっている可能性が非常に高いです。
特に「エアコンを使うとせきが出るのに、止めると落ち着く」といったケースでは、エアコン内部のカビや汚れが原因であることが多いと考えられます。
エアコン内部にカビが発生する原因
エアコンは構造的に、カビが発生しやすい環境が整っています。
- 冷房運転による結露
冷房を使うと内部に結露が発生します。
この湿気がカビの温床になってしまいます。
- 内部にたまったホコリや汚れ
フィルターやファンに付着したホコリや油分は、カビの栄養源です。
とくにキッチン近くに設置されているエアコンは、油分を含んだホコリがつきやすく要注意です。
- 定期的な清掃をしていない
見えない部分に汚れが蓄積し、気づかないうちにカビが繁殖してしまうことがあります。
数年放置しているエアコンほど危険です。
せきの原因となるカビをどう対処する？
「カビが原因かも…」と思ったら、まずは次の対策を試してみましょう。
- フィルター掃除をこまめにする
取り外しできるフィルターは、2週間に1回を目安に掃除しましょう。
掃除機でホコリを吸い取ったあと、ぬるま湯で水洗いすればOKです。
- 送風運転で内部を乾かす
冷房使用後に1時間ほど送風運転をすると、内部の湿気を飛ばすことができ、カビ予防につながります。
- エアコンの吹き出し口も拭く
吹き出し口にカビの黒い点々が見える場合、アルコール除菌シートなどでそっと拭き取りましょう。
ただし、これらの対処はあくまで表面。
内部のファンや熱交換器には手が届かず、奥にひそんだカビ胞子は残ったままになってしまいます。
自分で掃除するには限界がある
エアコンの中でもっともカビが発生しやすいのが「ファン」と「ドレンパン」と呼ばれる部品です。
これらはカバーを開けただけでは見えず、分解して洗浄する必要があります。
市販のスプレーでは表面しか届かず、逆に湿気を残してカビを増やしてしまう危険も。
また、無理に分解しようとして破損したり、感電・漏電のリスクもあるため、内部の掃除は専門業者に依頼するのが安心です。
せきが出たら一度プロに相談を
せきやのどの不調が続くと、日常生活にも支障が出てきます。
もし「エアコンをつけた時だけ症状が出る」と感じたら、エアコン内部のカビが原因の可能性大。
プロによる分解洗浄なら、ファンや熱交換器のカビも徹底的に除去でき、空気の質がガラッと変わります。
アレルギー体質の方や小さなお子さんがいるご家庭では、早めの対応が安心です。
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まとめ
エアコンを使っていてせきが出る場合、見えないカビが原因の可能性があります。
表面だけの掃除ではカビは取りきれず、内部までクリーニングするにはプロの技術が必要です。
無理に買い替えなくても、きちんと清掃すれば快適な空気環境は取り戻せます。
せきが気になる方は、エアコンの内部洗浄を検討してみてはいかがでしょうか？
